Місто Растон, що на півночі Луїзіани, сколихнула трагічна новина, яка вплинула на всю його громаду. Вісімрічна Ліліан Смарт померла від інфекції, спричиненої амебою Naegleria fowleri , широко відомою як «амеба, що пожирає мозок». Дівчинка майже напевно заразилася під час купання в озері Клейборн, популярному місці для купання, розташованому приблизно за 48 миль від її дому. Її родина підтвердила її смерть у дописі у Facebook, пояснивши, що вона померла наступного дня після свого восьмого дня народження.
Ця новина викликала глибокий шок, особливо після того, як Департамент охорони здоров'я Луїзіани визнав, що це перший підтверджений випадок захворювання на Naegleria fowleri у штаті з 2013 року. Дитина була госпіталізована з середини серпня після підвищення температури та двоїння в очах, але пошкодження мозку вже було незворотним. Лікарі боролися за те, щоб зберегти їй життя, але набряк мозку був занадто сильним, як повідомила родина в соціальних мережах.
Смертельна амеба та її вплив на організм
Naegleria fowleri – це мікроскопічний протост, який процвітає в теплій прісній воді. Мікроорганізм піднімається через ніс, коли забруднена вода контактує зі слизовою оболонкою носа, і потрапляє до мозку, де викликає захворювання, відоме як первинний амебний менінгоенцефаліт (ПАМ). У понад 97% випадків інфекція є смертельною , а перші симптоми можуть з'явитися вже через п'ять днів після зараження. Вони починаються з головного болю, лихоманки, нудоти та блювоти, але швидко прогресують до скутості шиї, сплутаності свідомості, галюцинацій та втрати рівноваги.
Центри контролю та профілактики захворювань (CDC) нагадують громадськості, що інфекція не передається від людини до людини та не заражається через ковтання води. Відсутність рутинного тестування на паразита в природних водах робить купання в озерах та річках ризикованим заняттям у теплі місяці, хоча ймовірність зараження дуже низька.
Перший випадок у Луїзіані з 2013 року та надзвичайно високий рівень смертності
З 1937 року у Сполучених Штатах було підтверджено приблизно 180 випадків зараження Naegleria fowleri, в середньому менше 10 випадків на рік. Більшість заражень траплялися протягом літніх місяців та в південних штатах, таких як Техас і Луїзіана. Смерть Ліліан Смарт стала першим підтвердженим випадком у Луїзіані з 2013 року , і губернатор Джефф Лендрі висловив свої співчуття в соціальних мережах.
Випадок Ліліан не є поодиноким: минулого року 12-річний хлопчик помер у Південній Кароліні від тієї ж амеби. Рівень виживання майже нульовий , а ті небагато, хто вижив, отримали важкі неврологічні ураження.
Профілактика та невизначене майбутнє через зміну клімату
Найефективніший спосіб запобігти інфекції – обмежити потрапляння води в ніс під час плавання в теплій прісній воді. Фахівці рекомендують використовувати беруші або тримати голову над водою . Амеба процвітає у воді з температурою вище 25 градусів Цельсія (77 градусів Фаренгейта), тому купання в озерах або річках у найспекотніші години дня становить найбільший ризик.
Однак, через потепління вод , вчені почали виявляти випадки захворювання в північних регіонах країни, таких як Меріленд, Індіана та Міннесота. Зміна клімату дозволяє цьому мікроорганізму знайти більш підходяще середовище існування в районах, які раніше не вважалися небезпечними, що робить необхідним посилення пильності в найближчі літа.
Інфекція Naegleria fowleri залишається рідкісною, але смерть цієї маленької дівчинки служить яскравим нагадуванням про те, наскільки руйнівною може бути зустріч із майже невидимою амебою. Цей випадок підкреслив необхідність підвищення обізнаності серед людей, які часто відвідують теплі прісноводні райони. Органи охорони здоров'я вже поширюють профілактичні заходи, але досвід цієї родини чітко показує, що сама природа здатна завдавати неймовірних страхів.