Чотирирічна дівчинка померла в Палермо, Сицилія, після того, як її дифтерійна інфекція призвела до поліорганної недостатності. Дитина, яка не отримала жодної дози обов'язкової вакцини проти цієї хвороби, була госпіталізована в Дитячій лікарні Христини до ранку 20 серпня. Там медичний персонал підключив дівчинку до апарату штучного кровообігу та провів гемодіаліз, щоб спробувати зупинити дію токсину, але позитивної реакції на лікування не було.
Рішення батьків не вакцинувати свою доньку та трьох інших дітей знову розпалило в Італії дебати щодо антивакцинального руху. Згідно з попередніми свідченнями, зібраними слідчими, батьки стверджували, що вакцина спричинила аутизм у члена сім'ї, хоча наукова спільнота роками відкидає цю думку. Тим часом Генеральна прокуратура передала справу карабінерам для ознайомлення з усіма медичними записами та визначенням того, чи була надана медична допомога такою, як очікувалося, чи можна було уникнути будь-яких втручань.
Інфекція, яку вважали майже викорінити
Дифтерія – це захворювання, яке спричиняє переважно бактерія Corynebacterium diphtheriae, що виробляє токсин, здатний поширюватися кровотоком і пошкоджувати життєво важливі органи, такі як серце та нирки. Респіраторний варіант передається через краплі слини під час кашлю або чхання, а також через контакт з предметами, якими користується інфікована людина. У важких випадках це може спричинити обструкцію дихальних шляхів і ускладнення, що призводять до смерті. Експерти наголошують, що вакцинація є єдиним ефективним засобом профілактики, оскільки специфічного лікування токсину не існує після його поширення по всьому організму.
Саме завдяки високому охопленню імунізацією дифтерія зараз дуже рідкісна в Італії та більшій частині Європи. В Іспанії останній великий спалах датується 2015 роком, коли в Каталонії померла невакцинована дитина. Згідно з даними Національної мережі епідеміологічного спостереження, між 2014 і 2024 роками в країні було підтверджено п'ятнадцять випадків цього захворювання, більшість з яких були імпортними або мали дуже низький рівень заразності. Випадок Каталонії залишається нагадуванням про те, як рішення, засноване на дезінформації, може покласти край житті, яке можна було б врятувати.
Батьків звинувачують у ненавмисному вбивстві.
Прокуратура Палермо розпочала розслідування щодо батьків дівчинки за ймовірне ненавмисне вбивство через недбалість . Основна гіпотеза полягає в тому, що невиконання обов'язкових в Італії вакцинацій могло безпосередньо спричинити смерть дитини. За словами Доменіко Чіполли, директора Міської лікарні Палермо, після смерті слідчі запросили всі медичні записи, щоб відновити ланцюг медичної допомоги та визначити, чи мала місце додаткова медична недбалість, чи відповідальність повністю лежить на рішенні батьків.
Батьки двічі возили маленьку дівчинку до лікарні перед її остаточною госпіталізацією. Перший раз це сталося 13 серпня з лихоманкою, блюванням та втратою апетиту. Їй поставили діагноз тонзиліт і відправили додому з інструкцією повернутися, якщо її стан погіршиться. Через два дні дівчинка повернулася з лихоманкою, яка не реагувала на лікування, та помітним зниженням реакції на подразники. Потім її перевели до відділення інтенсивної терапії, інтубували та, нарешті, підключили до екстракорпоральної мембранної оксигенації (ЕКМО), але її стан погіршився.
Реакція охорони здоров'я та інфікований двоюрідний брат
Після смерті дівчинки органи охорони здоров'я Палермо вакцинували її трьох братів і сестер, які не були вакциновані . Крім того, чотирирічний двоюрідний брат потерпілої отримав позитивний результат на дифтерію та залишається госпіталізованим у Міській лікарні. За даними інформаційного агентства ANSA, його стан покращується, і йому не загрожує небезпека, оскільки він отримав перші три дози вакцини, основні для його віку. Хлопчик перебуває в ізоляції, щоб запобігти поширенню бактерій, а його лікування включало антитоксин та антибіотики, повідомили лікарі Corriere della Sera.
Контраст між станом її двоюрідної сестри та станом Анни Рози, яка не була вакцинована, використовувався органами охорони здоров'я, щоб підкреслити ефективність вакцин. Цього тижня Міністерство охорони здоров'я Італії опублікувало ще одну заяву, в якій підтвердило відсутність причинно-наслідкового зв'язку між вакцинами та аутизмом, повторивши твердження, яке батьки використовували як причину свого рішення. Італійське міністерство також оголосило, що розглядає можливість посилення інформаційних кампаній, щоб запобігти виникненню подібних ситуацій.
Інспекція шкіл у районі ZEN
Прокуратура у справах неповнолітніх Палермо наказала провести термінову перевірку шкіл та дитячих садків у районі ZEN, на околиці міста, де проживала родина . Мета полягає в тому, щоб перевірити, чи відвідують діти заняття без обов'язкових щеплень, через побоювання, що рішення цієї родини не є поодиноким випадком. Слідчі запросили записи про вакцинацію у дошкільних та початкових школах цього району, щоб виявити будь-які випадки недотримання графіка щеплень.
Наразі в цьому районі не діагностовано жодних нових випадків, хоча прокурори збирають інформацію від педіатрів та шкіл. В Італії вакцина проти дифтерії є частиною обов'язкового календаря вакцинації з народження, з базовим курсом із трьох доз у перший рік життя та двома ревакцинаціями у віці шести та дванадцяти років. Це юридичне зобов'язання, і його невиконання може призвести до штрафів для батьків, але дії родини Палермо зайшли далі: їм загрожує кримінальне переслідування.
Дезінформація проти вакцинації в європейському контексті
Вагання щодо вакцинації не є унікальним явищем для Італії, і Всесвітня організація охорони здоров'я включила сумніви щодо вакцинації до числа найбільших загроз громадському здоров'ю . Такі випадки, як випадок дівчини в Палермо або той, що помер у Каталонії у 2015 році, демонструють, що хвороба, яка колись забула про себе, знову становить ризик, коли охоплення вакцинацією знижується. Антивакцинальні групи продовжують поширювати дезінформацію в соціальних мережах, таку як зв'язок між аутизмом і вакцинами, що наука спростувала численними незалежними дослідженнями.
Більшість країн Європейського Союзу, включаючи Іспанію, включають вакцинацію проти дифтерії до своїх обов'язкових або рекомендованих календарів щеплень, з дуже високим рівнем дотримання. Однак виникає занепокоєння, коли деякі групи населення вирішують не дотримуватися програм вакцинації. У цьому випадку єдиним наслідком стала смерть молодої дівчини, яка могла заразитися хворобою, якій можна було повністю запобігти, після тривалого перебування в лікарні. Розтин ще не підтвердив точну причину смерті, але головним підозрюваним є дифтерійний токсин.
Зрештою, італійська система правосуддя розглядає не лише потенційну відповідальність батьків за невакцинацію своїх дітей, але й те, чи слід було виявити інфекцію раніше, під час перших звернень дівчинки до системи охорони здоров'я. Дитина двічі відвідувала відділення невідкладної допомоги, перш ніж потрапити до відділення інтенсивної терапії, і під час першого візиту їй поставили діагноз тонзиліт, не запитуючи, чи отримала вона вакцини. Ця затримка також буде проаналізована, оскільки вона могла б отримати специфічне лікування антитоксином та антибіотиками, що врятувало б їй життя. В очікуванні результатів розтину та висновків Національного інституту охорони здоров'я цей випадок став чітким уроком для Італії та решти Європи: вакцини запобігають хворобам, які продовжують вбивати, і найкращий захист – це наука, а не переконання.
