Дотримання традиційної середземноморської дієти стає не просто рекомендацією для здоров'я серця . Широкі дослідження, проведені в Іспанії, показують, що така дієтична модель може сприяти підтримці здоров'я мозку з віком, допомагаючи уповільнити погіршення пам'яті та інших розумових здібностей.
Дослідження, проведене командами з Університету Ровіра і Вірджілі (URV) , Науково-дослідного інституту здоров'я Пере Вірджілі (IISPV) та CIBERobn , показує, що дієта, кишкова мікробіота та когнітивні функції набагато більше взаємопов'язані, ніж вважалося раніше . У людей похилого віку з надмірною вагою або ожирінням та метаболічним синдромом ті, хто дотримується середземноморського способу життя, демонструють, здавалося б, повільніше старіння мозку.
Довгострокове дослідження за участю людей похилого віку з високим кардіометаболічним ризиком
Дослідження, опубліковане в науковому журналі BMC Medicine , було зосереджено на 746 літніх людях з високим кардіометаболічним ризиком , які мали надмірну вагу або ожиріння та метаболічний синдром. За цими особами, мешканцями Іспанії, спостерігали протягом приблизно шести років у рамках багатоцентрового проекту PREDIMED-Plus.
Протягом цього періоду наукова команда періодично оцінювала три основні аспекти: дотримання середземноморської дієти, склад кишкової мікробіоти та розвиток когнітивних функцій . Це робилося за допомогою детальних дієтичних анкет, аналізу зразків калу та стандартизованих тестових батарей, що вимірюють пам'ять, увагу, мову, навчання та інші інтелектуальні здібності.
Результати показали, що люди, які ретельніше дотримувалися середземноморської дієти, мали сприятливішу кишкову мікробіоту та водночас повільніше когнітивне зниження, ніж ті, хто відхилявся від цього стилю харчування. Іншими словами, вони не лише харчувалися по-іншому, але й мали спільноти кишкових бактерій, пов'язаних з кращою функцією мозку.
За словами авторів, дизайн дослідження — довгострокове проспективне дослідження — підтверджує спостережуваний зв'язок. Хоча дані остаточно не підтверджують, що дієта є безпосередньою причиною захисного ефекту, узгодженість результатів підкріплює гіпотезу про те, що середземноморська дієта відіграє важливу роль у когнітивному здоров'ї під час старіння.
Дослідження очолив професор Хорді Салас-Сальвадо , у ньому взяли участь дослідник-докторант Цзякі Ні як перший автор, а також фахівці з харчування Ненсі Бабіо та Стефані К. Ніші , всі вони співпрацюють з Відділом харчування людини в URV. Ця робота є частиною ширших зусиль, спрямованих на розуміння того, як дієта та кишкова мікробіота впливають на процес старіння мозку.
Яку роль відіграє кишкова мікробіота у здоров'ї мозку?
Мікробіота кишечника складається з трильйонів бактерій, які населяють травний тракт і беруть участь у ключових процесах, таких як травлення, імунітет і вироблення біоактивних сполук . В останні роки набула популярності концепція «осі кишечник-мозок» – системи двостороннього зв'язку, через яку ці мікроорганізми можуть опосередковано впливати на функціонування центральної нервової системи.
Нове дослідження підтверджує цю ідею, показуючи, що кишкова мікробіота є ключовим компонентом когнітивних переваг, пов'язаних із середземноморською дієтою . Як пояснює Цзяці Ні, певні кишкові бактерії, більш поширені у тих, хто суворіше дотримується цієї дієти, можуть мати захисний ефект проти вікового зниження когнітивних функцій.
Когнітивні функції охоплюють такі навички, як пам'ять, увага, мова, навчання та прийняття рішень – важливі аспекти для підтримки автономії та якості життя в похилому віці . Дослідження показало, що люди зі здоровішою кишковою мікробіотою, пов'язаною з середземноморською дієтою, краще зберігали ці здібності, ніж ті, хто мав менш сприятливий мікробний профіль.
Такий підхід підкреслює, що недостатньо просто дивитися на те, що ви їсте. Те, як екосистема кишкової мікробної системи реагує на дієту, ймовірно, має суттєві відмінності: дві людини з подібним меню можуть мати дуже різну мікробіоту, і це пов'язано з різним когнітивним розвитком з часом.
Автори припускають, що сполуки, що виробляються певними бактеріями, такі як коротколанцюгові жирні кислоти або інші молекули, отримані в результаті ферментації клітковини та поліфенолів, можуть модулювати запалення, цілісність кишкового бар'єру та різні метаболічні процеси , таким чином опосередковано впливаючи на мозок.
«Мікробний слід» середземноморської дієти як біомаркер
Одним із найновіших відкриттів дослідження є виявлення специфічного «мікробного відбитка», пов’язаного із середземноморською дієтою . Ця концепція стосується характерного профілю кишкових бактерій – та їх відносної чисельності – що частіше спостерігається у тих, хто послідовно дотримується цього режиму харчування.
Цей мікробний підпис розглядається як потенційний біомаркер для захисту від когнітивного зниження: його присутність пов'язана з повільнішим зниженням балів у тестах на пам'ять та інші психічні функції протягом шестирічного періоду спостереження. Йдеться не лише про те, щоб запитати учасників, що вони їдять, а й про те, щоб спостерігати, як ця дієта перетворюється на вимірювані зміни в мікробіоті їхнього кишечника . Виявлення цього «відбитка пальця» пов'язане з характеристиками та перевагами середземноморської дієти , які роблять її такою корисною для здоров'я.
За словами професора Хорді Саласа-Сальвадо, виявлення цього «сліду» відкриває шлях до розробки харчових та, потенційно, мікробних втручань (наприклад, за допомогою пробіотиків або стратегій, спрямованих на сприяння розвитку певних бактерій) з метою сприяння здоровішому когнітивному старінню населення.
Дослідники Ненсі Бабіо та Стефані К. Ніші також наголошують, що це відкриття з'явилося на тлі демографічного старіння та зростання поширеності деменції як в Іспанії, так і в решті Європи. З їхньої точки зору, покращення якості харчування є відносно простим, доступним та керованим заходом , який може забезпечити реальну користь для здоров'я мозку, якщо його підтримувати протягом тривалого часу.
Повне бібліографічне посилання на роботу, підписане, серед інших, дослідниками з консорціуму PREDIMED-Plus, описує її як проспективне когортне дослідження у людей похилого віку з ожирінням або надмірною вагою та метаболічним синдромом, зосереджене на взаємозв'язку між середземноморською дієтою, кишковою мікробіотою та когнітивними порушеннями, опубліковане в BMC Medicine.
Що це означає для здоров'я в Іспанії та Європі?
Іспанія та інші країни Середземномор'я вважаються батьківщиною цієї моделі харчування, але кілька досліджень показують, що середземноморська дієта поступово відмовляється , особливо серед молодого покоління та в міському середовищі. У людей похилого віку з надмірною вагою, ожирінням та метаболічним синдромом результати цього дослідження вказують на потенційну подвійну користь : покращення кардіометаболічного профілю та одночасне сприяння збереженню когнітивних функцій.
Метаболічний синдром визначається поєднанням таких факторів, як гіпертонія, надлишок жиру в області живота та порушення рівня глюкози та ліпідів у крові , які пов'язані з підвищеним ризиком серцево-судинних захворювань та діабету 2 типу. Нові дані додають ще один шматочок до головоломки, припускаючи, що цей кластер аномалій також може бути пов'язаний з підвищеним ризиком когнітивного зниження , і що середземноморська дієта може допомогти частково пом'якшити цей вплив. Консультації з дієтичними рекомендаціями щодо фітнесу можуть бути корисними для профілактичного підходу.
На практиці автори дослідження наголошують, що результати відповідають стандартним рекомендаціям громадського здоров'я в Європі : збільшити споживання фруктів, овочів та бобових; обирати цільнозернові продукти; використовувати оливкову олію першого віджиму як основне джерело жиру; надавати перевагу рибі над червоним м'ясом; та обмежувати як ультраоброблені продукти, так і доданий цукор. Для тих, хто шукає рибні рецепти, що відповідають цій схемі, практичним прикладом є смажений морський лящ з кабачками та помідорами чері .
Середземноморська дієта далеко не є жорстким рецептом, а являє собою гнучкий стиль харчування, який можна адаптувати до різних європейських культурних контекстів, за умови дотримання рослинної основи, переважного використання оливкової олії та регулярного вживання свіжих і мінімально оброблених продуктів.
Дослідники наполягають на тому, що ще є час, щоб визначити, які конкретні компоненти середземноморської дієти — такі як певні види клітковини, поліфеноли в оливковій олії першого віджиму та червоному вині, що споживаються в помірних кількостях, або ненасичені жири в жирній рибі та горіхах — мають найсильніший вплив на мікробіоту і, через неї, на когнітивні функції.
У світі, де тривалість життя продовжує зростати, а випадки деменції зростають, увага до харчування, починаючи з середнього та похилого віку, стає доступним профілактичним засобом . Підтримка або прийняття середземноморського способу життя може допомогти багатьом людям в Іспанії та інших європейських країнах досягти похилого віку не лише з кращим серцево-судинним здоров'ям, але й з більшою ймовірністю збереження своїх розумових здібностей та незалежності в повсякденному житті.
