Літо – це час відпусток, але також і шахрайства. У Л'Ескалі (Жирона) туристичне агентство, яке роками працювало з гарною репутацією, потрапило під розслідування каталонської поліції (Mossos d'Esquadra). Поліція розслідує можливе шахрайство, яке, за словами постраждалих, могло залишити понад 200 сімей без відпусток. Все почалося з того, що кілька клієнтів попросили повернути кошти після скасування бронювання та так і не отримали відповіді.
Агентство, яке працювало без фізичного офісу , виключно через інтернет та соціальні мережі, завоювало довіру багатьох мандрівників завдяки «сарафанному радіо». Воно пропонувало пакети за дуже конкурентними цінами, але з однією умовою: повну суму потрібно було сплатити наперед. Те, що здавалося вигідною покупкою, перетворилося на кошмар для сотень людей, які тепер стикаються з фінансовими втратами та розчаруванням від відпустки, яка так і не відбулася.
Метод роботи агентства
За даними джерел, агентство почало кілька років тому пропонувати тури в останню хвилину за зниженими цінами. З часом воно перейшло на продаж пакетів з фіксованою ціною, які були дешевшими за ринкові, оскільки, як пояснив менеджер, воно веде переговори безпосередньо з агентствами в країнах призначення, усуваючи посередників. Багато клієнтів поверталися завдяки позитивному досвіду та рекомендували агентство рідним та друзям.
Єдиною проблемою було те, що за все потрібно було платити наперед і повністю. Власник працював віддалено, без фізичного офісу, і підтримував зв'язок через вебсайт і профілі в соціальних мережах. Кілька тижнів тому ці канали зникли. Постраждалі стверджують, що донедавна агентство все ще пропонувало поїздки на 2027 рік, припускаючи, що шахрайство могло продовжуватися до вибуху скандалу.
Наслідки для клієнтів
Проблеми почалися, коли деякі сім'ї вирішили скасувати свої поїздки. Дні минали, а вони не отримували відшкодування, тому звернулися до Каталонського агентства захисту прав споживачів. Поступово викривалося все більше й більше випадків. Один із найвражаючих – це випадок жінки, яка забронювала поїздку на Балі в грудні на 2 серпня. За десять днів до відправлення вона все ще не отримала квитків. Представник сказав їй, що її ліцензію анульовано , і що вона не може обробляти платежі. Зрештою, за два дні до поїздки їй повідомили, що вона не поїде у відпустку.
Іншим клієнтам вдалося вирушити в подорож, але після прибуття вони виявили, що за проживання не було оплачено. У деяких випадках авіаквитки були заброньовані, але не оплачені, тому квитки не могли бути видані. Крім того, агентство мало непогашені борги перед місцевими підприємствами. Одна компанія, яка організовує сафарі в Танзанії, стверджує, що агентство винне їм 57 000 доларів. Кілька клієнтів зателефонували безпосередньо в компанію, щоб підтвердити своє бронювання, і виявили, що їхньої інформації навіть немає в файлі.
Триваюче розслідування
Каталонська поліція (Mossos d'Esquadra) вже отримала близько двадцяти скарг, хоча очікується, що ця кількість зросте найближчими днями. Постраждалі створили групу чату WhatsApp, яка зараз налічує понад 200 учасників, і звернулися за порадою до адвоката. Власниця агентства, яка спочатку обіцяла вирішити ситуацію, зараз просто заявляє, що її адвокат надасть оновлену інформацію. Тим часом жертви оплакують не лише свої фінансові втрати, але й розбиті мрії про відпустку, яку вони планували місяцями.
Поліція не виключає можливості збільшення кількості жертв, оскільки агентство мало клієнтів по всьому регіону Гарроча та іншим районам Жирони. Скарги подаються окремо до поліцейських дільниць, і очікується, що кількість випадків продовжуватиме зростати. Влада повторює важливість перевірки законності агентств та обережності з пропозиціями, які вимагають повної передоплати без гарантій.
Цей випадок ілюструє, як бізнес, який роками працював, здавалося б, нормально, може зрештою обдурити сотні людей. Довіра, яку клієнти надали компанії, у поєднанні з відсутністю фізичного офісу та непрозорістю її платежів, створила ідеальне середовище для шахрайства, яке, за словами постраждалих, може сягати сотень тисяч євро. Поки триває розслідування, ошукані родини намагаються повернути свої гроші та, перш за все, відновити втрачену довіру в туристичній галузі.